Le temps semble s'être arrêté dans la vallée de Görème, ancienne terre volcanique recouverte de lave, de cendre et de boue. L'eau, le gel et le vent sont les artistes qui ont ciselé avec adresse le tuf volcanique, créant des ondulations et des drapés ainsi que des cônes et des dômes.

Les couleurs vont du blanc au rouge, an passant par le jaune et l'orange. Cette terre accidentée entre canyons et grottes, abrite d'autres trésors : des maisons troglodytiques qui se cachent dans les parois rocheuses.

Dès le IVe siècle, les communautés byzantins ont creusé la roche pour y établir des monastères et des églises qu'ils ont décorés de peintures. Outre les vestiges religieux, des villes entières souterraines ont été retrouvées.

La plus impressionnante est construite sur 18 étages, à côté des étables, des entrepôts et des dortoirs, un système d'aération et d'évacuation de l'eau avait été pensé. Un puits de 60 mètres permettait le ravitaillement en eau, démontrant l'ingéniosité des anciens habitants de ce site exceptionnel.